Chuyện Ngành Game: Ngày Ấy, Bây Giờ và Tương Lai
Với gần ba mươi năm kinh nghiệm trong ngành game, làm việc cùng những “gã khổng lồ” như Activision, Electronic Arts, Microsoft và Scopely, tôi đã được chứng kiến sự phát triển đáng kinh ngạc và ảnh hưởng ngày càng tăng của lĩnh vực này đối với thế giới việc làm. Từ những ngày đầu của trí tuệ nhân tạo thô sơ trong game như Robotron 2084 cho đến Mạng lưới thần kinh nhân tạo tinh vi đứng đằng sau những trải nghiệm sống động nhất hiện nay, tôi đã tận mắt chứng kiến cách ngành game thúc đẩy đổi mới công nghệ và là chất xúc tác cho sự thay đổi trên tất cả các lĩnh vực khác.
Dù vậy, mọi chuyện không phải lúc nào cũng thú vị và dễ dàng. Ngành game đã phải đối mặt với nhiều thách thức, đặc biệt trong những năm gần đây. Trong bài viết này, cùng với những nghiên cứu từ báo cáo Triển Vọng Ngành Công Nghiệp Game 2024, tôi sẽ chia sẻ một số xu hướng quan trọng kết hợp với kinh nghiệm cá nhân để cung cấp góc nhìn tổng quan toàn diện về bối cảnh ngành game. Hãy cùng khám phá ngay sau đây.
Hậu Đại Dịch: Từ Bùng Nổ đến Phá Sản rồi Phục hồi
Đầu tiên, chúng ta cần đề cập đến vấn đề hệ trọng nhưng mọi người đều “ngó lơ”, đó là những thách thức mà ngành game đang phải đối mặt. Trong vài năm qua, chúng ta đã chứng kiến những sự xáo trộn chưa từng có, từ đại dịch COVID-19 cho đến những thay đổi trong hành vi người tiêu dùng và sự tiến bộ công nghệ. Những thay đổi này đã đặt ra thách thức quan trọng cho các nhà phát triển game, nhà phát hành cũng như người chơi.
Đại dịch đã đẩy ngành game lên đỉnh cao nhất mọi thời đại. Trên thế giới, người người nhà nhà đều chơi game. Những game như “Animal Crossing” và “Among Us” giúp họ giải trí trong thời gian cách ly. Khi mọi người tìm kiếm thú vui và sự kết nối trong thời gian “bị trói chân” trong nhà, game đã trở thành một giải pháp cần thiết, dẫn đến doanh số bán hàng và mức độ tương tác kỷ lục trên toàn ngành.
Để đáp ứng nhu cầu, nhiều công ty liên quan đến ngành game đã nhanh chóng mở rộng quy mô với hy vọng tiếp tục tận dụng cơ hội từ sự bùng nổ. Nhưng giờ đây, cơn sốt tuyển dụng “điên cuồng” sau đại dịch đã lắng xuống, buộc nhiều công ty phải đánh giá lại lực lượng lao động của mình.
Thời điểm này, khi chúng ta chuẩn bị cho “trạng thái bình thường mới”, tác dụng phụ và hệ quả của việc bùng nổ trong tuyển dụng dường như đã rõ ràng. Các doanh nghiệp đang phải tái cơ cấu và sa thải một lượng lớn nhân viên, một sự thật không mấy dễ chịu nhưng phải chấp nhận.
Tuy nhiên, bất chấp những thách thức này, tôi vẫn lạc quan về tương lai ngành công nghiệp game. Niềm đam mê và sự cống hiến của những chuyên gia trong lĩnh vực, kết hợp với sức hấp dẫn quyến rũ của ngành, chắc chắn sẽ đưa chúng ta vượt qua “giông tố” và phát triển mạnh mẽ hơn. Với nhiều người trong chúng ta, ngành game không đơn thuần là công việc - mà đó là tiếng gọi - một cơ hội biến giấc mơ thành hiện thực và đắm chìm trong thế giới của sự sáng tạo, đổi mới.
Khả Năng Phục Hồi là Yếu Tố Quan Trọng Nhất
Đây không phải khó khăn đầu tiên mà chúng ta đã vượt qua và càng không phải cuối cùng. Những người liên quan đến ngành game, dù là nhà phát triển, họa sĩ thiết kế (game artist) hay người test game, đều là những cá nhân đam mê và tận tâm nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Game luôn “chảy trong huyết mạch của họ”. Đối với họ, đây không chỉ là một công việc mà là tiếng gọi. Khi gặp khó khăn, chính niềm đam mê không ngừng nghỉ này đã trở thành nguồn sống của ngành.
Các nhà phát triển làm việc ngày đêm, vượt qua ranh giới những điều có thể thực hiện được với mỗi dòng code. Những họa sĩ thổi sức sống vào từng điểm ảnh (pixels), tạo ra những bức hình đưa chúng ta trải nghiệm những thế giới vượt ngoài sức tưởng tượng. Còn những người test game? Họ là anh hùng thầm lặng, đảm bảo mọi trải nghiệm chơi game đều được trau chuốt đến mức hoàn hảo.
Chính niềm đam mê và sự cống hiến tập thể này đã tạo nên nền tảng vững chắc cho khả năng phục hồi của cộng đồng game. Bất kể thách thức nào xảy đến - suy thoái kinh tế, xu hướng thị trường thay đổi, hay thậm chí là đại dịch toàn cầu - những cá nhân này vẫn đứng lên và đối mặt. Họ thích nghi, đổi mới và tiến lên phía trước, tất cả chỉ bằng tình yêu mãnh liệt dành cho nghề.
Và đó là lý do tại sao ngành game tiếp tục phát triển mạnh mẽ, ngay cả khi đối mặt với nghịch cảnh. Câu chuyện không chỉ xoay quanh game nữa mà còn cả những con người đã cùng nhau tạo nên ngành công nghiệp này.
Lối Đi cho Game Thủ Tương Lai
Tôi thường được hỏi về sự nghiệp trong ngành game, cách gia nhập và có lẽ quan trọng hơn trong thời điểm này, là cách để thành công.
Đầu tiên, nếu muốn nghiêm túc gia nhập ngành, bạn phải thực sự đắm chìm vào thế giới game như thể đó là sứ mệnh của cuộc đời. Hãy chơi mọi thứ bạn có thể, từ những game bom tấn kinh phí khủng mà mọi người đang đắm đuối cho đến những dòng game indie (game độc lập) ít người biết đến mà khiến bạn say mê. Mỗi game, dù nhỏ bé hay thuộc ngách nào, đều chứa điều gì đó quý báu để bạn học hỏi - có thể là cơ chế độc đáo, góc nhìn mới mẻ hoặc bài học về cách kể chuyện.
Nhưng đừng chỉ dừng lại ở việc chơi game. Để thực sự hiểu về ngành game, bạn cần biết lịch sử của nó. Hãy nắm vững những giai đoạn quan trọng đã hình thành nên ngành, từ sự ra đời của các máy chơi game bằng tiền xu thường được cài đặt trong các địa điểm công cộng (arcades) cho đến cuộc chiến giữa các máy trò chơi điện tử điều khiển bằng tay (console) .v.v.. Hãy tìm hiểu về những thương hiệu có tầm nhìn đã đưa ngành này phát triển lên các giới hạn mới, những chuỗi phân phối game đã định nghĩa cho các thế hệ, những xu hướng từng đến rồi đi. Hiểu rõ những điều này không chỉ giúp bạn trở thành người chơi giỏi hơn mà còn là một chuyên gia trong lĩnh vực này.
Nếu bạn đang muốn bắt tay vào phát triển game thì đã đến lúc quen thuộc với các công cụ của ngành. Unity, Unreal Engine, GameMaker - đây chỉ là một trong số những công cụ mạnh mẽ đem phép màu của thế giới game đến với cuộc sống. Đừng bị ám ảnh bởi đường cong học tập; có vô số tài nguyên giúp bạn bắt đầu. Các bài hướng dẫn trực tuyến, diễn đàn, kênh YouTube, Twitch. Thậm chí, nhiều trường đại học cũng đã tham gia vào cuộc vui bằng cách cấp bằng và học bổng cho các các chuyên ngành về game và thể thao điện tử. Kiến thức luôn sẵn có, vì vậy đừng ngần ngại tìm hiểu và trải nghiệm.
Tuy nhiên, việc học không chỉ dừng lại ở những bài hướng dẫn và sách vở. Để thực sự thành công trong ngành game, bạn phải luôn khao khát kiến thức và không bao giờ thỏa mãn. Hãy luôn tò mò, hào hứng và tìm kiếm những điều mới mẻ để học hỏi. Hãy tham gia các hội nghị ngành game, cộng đồng trực tuyến, cộng tác với những nhà phát triển đầy tham vọng khác - hãy làm bất cứ điều gì cần thiết để mở rộng chân trời tri thức của mình.
Hãy nhớ rằng, game là một ngành sống động, không ngừng phát triển, thích nghi và đổi mới. Những gì đang tiên phong hôm nay có thể lỗi thời vào ngày mai. Tư duy phát triển là chìa khóa để đón đầu xu hướng; bạn phải sẵn sàng học, học nữa, quên bớt rồi lại học nhanh chóng.
Nếu bạn muốn thành công trong thế giới game hoặc bất kỳ ngành nghề nào liên quan, hãy đặt tâm sức của mình vào đó.
Bí Kíp: Kỹ Năng Mềm
Đừng cảm thấy đủ nếu bạn chỉ thành thạo kiến thức kỹ năng chuyên môn. Những kỹ năng mềm cũng cần được mài giũa. Làm thế nào để tương tác? Cách thích nghi ra sao? Bạn đã giao tiếp hiệu quả chưa? Bạn có phải một người thấu hiểu cảm xúc? Đó là những điều mà các công ty game mong muốn, bởi về cơ bản xây dựng game là công việc mang tính tập thể. Doanh nghiệp không chỉ cần một lập trình viên thiên tài hay họa sĩ đẳng cấp thế giới mà còn biết cách tiếp thu những góp ý, tiên lượng trước rủi ro và phối hợp giữa các nhóm.
Kỹ năng hợp tác, giao tiếp, khả năng thích ứng là “những người hùng thầm lặng” của thế giới ngành game. Bạn có thể là lập trình viên tài năng nhất hoặc nhà thiết kế sáng tạo nhất, nhưng nếu không thể làm việc hoặc chơi vui vẻ với người khác, bạn sẽ không nhận được nhiều niềm vui như cách mà game đem lại. Khi đó, đây có thể không phải ngành phù hợp với bạn.
Phát triển game không phải là một công việc tự làm, tự hưởng, tự chịu. Đó là nỗ lực trọn vẹn của cả nhóm. Bạn phải có khả năng chia sẻ ý tưởng, đưa ra và đón nhận những lời phê bình mang tính chất xây dựng cũng như linh hoạt xoay chuyển khi mọi thứ không diễn ra theo kế hoạch. Đây là công việc đòi hỏi sự tinh tế, linh hoạt và khéo léo.
Hãy nghĩ về điều này - khi bạn trải qua những giai đoạn khó khăn, đã phát triển một game trong nhiều năm, và rồi bạn sẽ gặp phải trở ngại. Rào cản về chuyên môn, bất đồng trong sáng tạo, v.v... Nhưng nếu bạn có một đội nhóm biết cách giao tiếp hiệu quả, thích ứng và giải quyết vấn đề nhanh chóng. Đó là khi điều kỳ diệu xảy ra.
Bởi vậy, đừng bỏ qua tầm quan trọng của kỹ năng mềm. Chúng có thể không hào nhoáng như những kỹ năng chuyên môn nhưng vô cùng cần thiết. Hãy hợp tác xuất sắc như một lãnh đạo, giao tiếp chuyên nghiệp như một chuyên gia và sẵn sàng đương đầu với trở ngại. Đó là cách bạn trở nên khác biệt trong thế giới ngành game hoang dã và diệu kỳ này.
Công Nghệ Đang Phát Triển Ngành Game Ra Sao?
Trước đó, chúng ta đã đề cập đến vấn đề quan trọng nhưng mọi người đều “ngó lơ”, còn bây giờ hãy nói đến các yếu tố có tác động vượt trội đến ngành game – Trí tuệ Nhân tạo (AI). AI là “mật mã bí ẩn, nguyên tố kỳ diệu” đưa ngành game lên một tầm cao mới đáng kinh ngạc. Một thế giới mà ngành game có thể thích ứng và phát triển dựa trên cách bạn chơi, nơi những nhân vật được điều khiển bằng máy tính (NPCs) có thể tham gia cuộc trò chuyện giống như bước ra từ bộ phim Hollywood kinh phí “khủng” và nơi thế giới ảo có thể được tạo ra nhanh chóng - đem đến khả năng tìm tòi và khám phá vô tận theo đúng nghĩa đen. Và còn chưa kể tới tiềm năng của máy học. Chúng ta đang nói đến những tựa game có thể tự động học hỏi từ hành vi của người chơi, dự đoán trước các bước di chuyển và đưa ra thử thách đầy khác biệt cho bất cứ game thủ nào.
Không chỉ là AI, một yếu tố quan trọng khác được thiết lập để cách mạng hóa cách chúng ta chơi game là các công nghệ nhập vai đỉnh cao - thực tế ảo (VR) và thực tế tăng cường (AR). Với thực tế ảo và thực tế tăng cường - chúng ta không chỉ đơn thuần chơi game - mà là thực sự đang sống trong thế giới game đó. Chúng ta đang bước vào thế giới chân thực đến mức bạn có thể ngửi thấy mùi hương của biển và cảm nhận gió lùa qua tóc.
Hãy tưởng tượng bạn đeo chiếc kính thực tế ảo và thấy mình đang đứng giữa một thế giới giả tưởng rộng lớn, chiến đấu với rồng và gieo thần chú như một phù thủy đích thực. Hoặc tưởng tượng chính bạn trong phiên bản thực tế ảo ở thành phố riêng của mình, nơi đường phố là sân chơi và mỗi tòa nhà đều là một thử thách tiềm năng cần chinh phục.
Khi công nghệ thực tế ảo và thực tế tăng cường tiếp tục phát triển, khả năng nhập vai là vô tận. Cảm nhận bằng mọi giác quan, từ đôi tai, ánh mắt cho tới cử chỉ - đây là những trải nghiệm dần trở nên chân thực hơn đến mức bạn quên rằng mình đang đeo kính.
Chơi game không chỉ là trải nghiệm độc lập - mà còn gắn kết mọi người với nhau. Dịch vụ chơi game trực tuyến trên đám mây xuất hiện và sẵn sàng cách mạng hóa cách chúng ta chơi cùng bạn bè cũng như người lạ. Không còn lo lắng về hạn chế phần cứng hay rào cản địa lý - đứa trẻ tại Mumbai có thể “song kiếm” cùng ông nội ở Miami để hạ gục một con rồng. Bạn có thể chơi bất kỳ game nào, mọi lúc, mọi nơi với mọi người.
Nói về khả năng tiếp cận, chúng ta đừng quên sự trỗi dậy của game trên thiết bị di động. Với sự phát triển ngày càng mạnh mẽ của điện thoại thông minh và mạng 5G tốc độ nhanh như chớp, game trên thiết bị di động sẽ bùng nổ. Chúng ta đang nói về những trải nghiệm chất lượng cao mà bạn có thể đem theo trong túi và sẵn sàng lấy ra cũng như chơi bất cứ lúc nào. Nhưng chơi game trên thiết bị di động không chỉ đem lại sự tiện lợi - mà còn đem game đến cho những người chưa từng có cơ hội trải nghiệm trước đây. Chúng ta đang từng bước tạo lập một thế hệ game thủ mới.
Vậy, điều này có ý nghĩa thế nào đối với tương lai ngành game? Nó có nghĩa là mọi khả năng là vô tận. Những game trong tương lai sẽ làm chúng ta phấn khích theo cách không thể tượng tượng được. Game trở nên hấp dẫn hơn, mang tính xã hội hơn và dễ dàng tiếp cận hơn bao giờ hết. Nhưng quan trọng nhất, điều đó có nghĩa là thế giới game tương lai nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.
Sức Mạnh Thực Sự: Chất Keo Gắn Kết Con Người
Với những bước nhảy vọt về công nghệ, người ta dễ quên rằng chơi game luôn cần đến sự kết nối. Như những người xây cầu, chơi game là một trong những phương tiện hiếm hoi gắn kết mọi người. Đó là một trải nghiệm vui cho dù bạn đang hợp lực chống lại những kẻ địch lớn hay chỉ đơn giản là trò chuyện với một người hoàn toàn xa lạ trong thế giới ảo. Trong thế giới game, những mối quan hệ được hình thành, cộng đồng được tạo lập bởi tình yêu chung cho những cuộc phiêu lưu và cuộc chơi.
Đó chính là sức mạnh của game và tôi hy vọng nó sẽ luôn tồn tại dù công nghệ có phát triển đến đâu, game vẫn vượt qua biên giới, tuổi tác và văn hóa, đưa con người xích lại gần nhau hơn.
Tiến tới tương lai, chúng ta hãy đừng quên con người vẫn là yếu tố trung tâm trong game. Công nghệ có thể thay đổi, đồ họa có thể phát triển, nhưng sức mạnh của game trong việc kết nối chúng ta, nuôi dưỡng sự sáng tạo, đồng cảm và tinh thần đồng đội là vô tận. Và đây là điều chúng ta nên luôn trân trọng cũng như nuôi dưỡng.
Tương lai tươi sáng đang chờ ngành game và bạn biết vì sao không? Bởi chính các bạn – những nhà sáng tạo nhiệt huyết, những người dám đổi mới, những kẻ mộng mơ không biết mệt. Sự sáng tạo, cống hiến, nhiệt tình vô bờ bến của các bạn sẽ đưa ngành game lên một tầm cao mới.
Chính các bạn – nhưng người lao động tài giỏi sẽ đưa ngành game phát triển!